法律是支配一个社会运行的规则，对法律的探讨一直是法学、经济学及其他学科的重要话题。本文通过对“法律”三种类型的区分，即自然法、演化法和人为法，对法律问题做一个简单的探讨。

　　自然法也被称为永恒之法，它在人的灵魂中运行，指的是“人有获知正义和善的道德能力和智力”，“善”所确立的原则是确定的，比如人看到有人杀人越货就会感到愤怒。另外，人都有理性和良知，我们在理性与良知的指引下为自己创造法律。还有一种观点是把自然法看作是人与生俱来的权利，如洛克在《政府论》中说“人们既然都是平等和独立的，任何人就不得侵害他人的生命、健康、自由或财产。”这种自然权利意义上的自然法观更为流行，如罗斯巴德使用的就是这种自然法思想，美国1776《独立宣言》中“人人生而平等”的宣示也体现了这种自然法思想。

　　顾名思义，演化法是演化中产生的法律，是无意中形成的、非设计的，但可以是成文形式的（法系），也可以是判例形式的（普通法或英美法系）。演化法是无意中形成的，是被“发现”的。它和自然法一样，是指引社会的原则，是使得一个社会中的每个个体得以利用它的情境知识的规则。但不同于自然法，这些原则没有人可以事先知道，因此社会要对规则的演化开放，需要一个保障法律演化的元规则。

　　哈耶克的“文化演化”论对演化法的产生做了详细论述。对于自然法和演化法的关系，我们认为演化法是受自然法引导的，从另一方面说，演化法包含了自然法，也是自然法的依附和体现。

　　自然法和演化法不可分，如著名翻译家冯克利教授所指出的，“按马克斯·韦伯所言，纯粹形式的自然法是不存在的，只有当它附着于特定的制度传统时，我们才能看到它的具体功能”。冯克利教授认为，《独立宣言》除了强调自然权利外，也将传统习俗视为权利的重要来源。他认为，美国成为法治国家，不仅仅是依靠对自然权利的信仰和追求，还有对普通法传统的继承和接受。

　　根据哈耶克的文化演化说，某种规则之所以被挑选出来，是因为它是“更有利于人类的”，这是功利主义视角的法律观，它也适用于自然法。有时我们说某事违反自然法，比如基因编辑，其实是指还没有出现相关的行为规则使我们认为那样是有利的，比如科学家没有把基因编辑的风险控制在可以接受的程度。

　　人为法指人为制定的规则。人为法又分为两种类型，一是演化法的“成文化”，也即根据对演化产生的规则的认识，以成文的形式把它确立下来，这种成文法其实也是“演化法”，另一种是政府为了自身的目标或自己认为重要的目标而制定的、哈耶克意义上的“公法”、“外部规则”或者“命令”。因此，这里我们只把后一种人为法称为人为法。人根据需求对人为法进行调整，但它背后的一般性原则必须保持稳定。

　　自然法和演化法是抽象的、普遍的，相比之下，人为法是具体的。自然法和演化法也需要人为法去保障和实施，如政府和司法体系等本身也可以视为人为法。不同性质的人为促进或阻碍法律的演化。自然法相当于土壤，演化法相当于土壤上长出的树苗，人为法相当于人对树苗的“举措”，比如是呵护还是损坏。“坏的”人为法就如压在土壤表面的一块石头，阻碍树苗的生长。相比之下，“好的”人为法是演化的产物，也会促进法律的演进，并且也是可以追溯到自然法的。

　　法律的演化不是线性的，不合适的人为法并不立刻被淘汰，在一段时间内甚至会被加强。当建立在自然法基础上的演化法成长起来时，不合适的人为法才会慢慢被淘汰。演化法和人为法是人类知识的结晶，类似价格，法律使我们得以以一种简洁的形式利用知识。法律需要被感知、被认识和被信仰，否则是无效的。实际上，也只有被感知、被认识、被重视、被信仰的知识才会成为法律。